К началу XVI века в Америке начались разработки недавно открытых богатейших месторождений серебра. Прямо с рудников драгоценный металл поступал в страны Старого Света, пересекая Атлантику на испанских кораблях. Изобилие американского серебра вызвало европейскую «революцию цен». Она характеризовалась обесцениванием денег и резким подорожанием товаров. Причиной этих явлений было невиданное до тех пор падение стоимости серебра, которое по-прежнему оставалось главным монетным металлом.

Гроши и тестоны, ранее успешно справлявшиеся с задачами рынка, стали терять покупательную способность. Возникла потребность в новой денежной единице, более весомой в буквальном значении этого слова.

В Тироле, Зальцбурге, Саксонии, Гессене, Бремене, Любеке, Вюртемберге и других денежных дворах Германии, Италии, Швейцарии и Венгрии монету талерного достоинства пытались чеканить еще в конце XV — самом начале XVI века. Однако повсеместного распространения она тогда не получила, поэтому каждый из тех выпусков можно рассматривать лишь как событие локального значения.

Родиной талера, которому суждено было стать главной монетой мира, стал чешский город Яхимов, или по-немецки Санкт-Иоахимсталь. Серебряными рудниками в его окрестностях владели имперские бароны Шлик, носившие второй титул графов Бассано. В 1518 году по их распоряжению была выпущена большая серебряная монета без даты, приравненная по стоимости к золотому гульдену. На одной ее стороне был изображен святой Иоахим, на другой — чешский лев. Весила она около 29 граммов и называлась гульденгрошен. По всем характеристикам она как раз соответствовала той денежной единице, потребность в которой была очевидна уже всем странам Европы.

В 1524 году собравшиеся на сейме в Эслингене германские князья и представители городов постановили считать ее образцовой монетой для всей Священной Римской империи. Полностью название новой монеты произносилось по-немецки как «иоахимсталер гульденгрошен». Вскоре определение проникло в обиход, а через некоторое время от неудобного даже для немцев словосочетания сохранилась только его вторая часть — «талер», впоследствии превратившаяся в обозначение номинала.

Новая монета, вес которой на протяжении веков колебался между 23,5 и 33,5 граммами, быстро завоевала Европу. Спустя полстолетия ей было суждено стать основной денежной единицей испанской Америки. В Голландии номинал преобразовался в дальдер, в Италии — в таллеро, в Скандинавии — в далер, а в англоязычной Северной Америке — в доллар. На Руси название монеты, будучи образованным от первой половины слова и переиначенным на отечественный лад, звучало как «ефимок».

В некоторых странах прижились собственные наименования талера, не связанные с первоосновой: английская крона, испанский песо, итальянский скудо, серебряный французский экю.

В XVI веке эта монета, под каким бы названием она ни выступала, эпизодически или регулярно чеканилась почти во всех европейских странах. Позже других (в 1641 году) ее начал выпускать французский король Людовик XIII (1610—1643).

Развитие внутреннего и местного рынков Европы, дифференциация товарных потоков возродили медную монету. В XV веке она была введена в обращение в Португалии, Италии и Нидерландах. В 1575 году началась ее чеканка во Франции, в конце XVI в. — в Англии, а в 1620-х гг. — в Швеции. В Германии, если не считать Вестфалии, где медная монета появилась в XVI веке, к ее регулярным эмиссиям приступили только в XVIII в.

С победой абсолютизма возникли предпосылки для создания унифицированных денежных систем на твердой талерной основе. Ранее всего это произошло в централизованных государствах Европы. В Священной Римской империи региональные монеты сохранились до ее падения, а в Германии — вплоть до Первой мировой войны (1914—1918).

Источник: Главная монета мира: талер из Яхимова.