Двуглавый орел – один из самых древних геральдических символов. Изначально он использовался в Хеттском царстве, существовавшем в Малой Азии во втором тысячелетии до нашей эры. В VI веке до н.э. изображение двуглавого орла прослеживается в Мидии, находившейся к востоку от бывшего государства хеттов.

В конце XIV века золотой двуглавый орел становится государственным символом Византийской Империи, которая унаследовала его от Римской Империи. Величественная птица, смотрящая одновременно на запад и восток, стала олицетворять единство Европы и Азии. Другая версия объясняет символическое значение орла с двумя головами как постоянную боевую готовность отражать вражеские набеги с обеих сторон.

Причины появления двуглавого орла на русской земле до конца не выяснены. Известно только, что этот символ появился в качестве государственного геральдического знака при Иване III, объединившем вокруг Великого княжества Московского тверские, ярославские, пермские и новгородские земли. Примерно в те же годы Русь окончательно избавилась от гнета со стороны Золотой Орды и стала развивать связи с европейскими государствами.

Объединив земли, Иван III Васильевич превратился из Великого Князя в царя Московского и взял в жены византийскую царевну Софью Палеолог. Возможно, желание подчеркнуть свое равенство с европейскими правителями и побудило Ивана III принять двуглавого орла в качестве геральдического символа.

Широко известна княжеская печать 1497 года, на лицевой стороне которой изображен всадник, а на обороте — двуглавый орел. Далее российского двуглавого орла начинают использовать повсеместно: при изготовлении оружия, на знаменах, гравюрах, предметах придворного обихода и, конечно же, на монетах. На протяжении 500 лет орел многократно изменялся и дополнялся различными геральдическими элементами. Соответственно, на русских монетах двуглавый орел тоже видоизменялся.

На монетах встречаются самые разные варианты государственного орла, в том числе под одной, двумя или тремя коронами, со скипетром и без, с державой или без оной, с изображением вензелей, Андреевского креста и даже единорога.

При царе Алексее Михайловиче на рубле 1654 года (т.н. «ефимке») двуглавый орел изображен под одной короной:

После 1654 орла начинают изображать с поднятыми крыльями. Двуглавый орел под тремя коронами со скипетром и державой в лапах изображен на серебряных монетах 1699-1729 гг., и на медных монетах 1700-1755 гг. выпуска.

С 1710 года начинают изображать геральдическую императорскую корону, хотя до принятия Петром I титула императора остается еще 11 лет. На полковых знаменах 1712 года также прослеживается это изменение.

Двуглавый орел под тремя коронами, со скипетром и державой в лапах, а также со Святым Георгием на груди и знаком ордена Святого Андрея чеканится на:

• золотых монетах 1701-1796 гг.
• серебряных монетах 1730-1796 и 1801-1826 гг.
• медных монетах 1758-1796 и 1801-1830 гг.

Впервые цепь со знаком ордена Святого Андрея изображена на пробной полтине 1699 года. Это был первый образец знака ордена в виде Андреевского креста с тремя орлами, который позднее был изменен на общепринятый образец в виде двуглавого орла с Андреевским крестом на груди.

Иногда на груди орла размещали нетрадиционные изображения:

• гербы Риги и Ревеля на монетах для Прибалтики;
• соединенные гербы России и Шлезвиг-Гольштейн по случаю провозглашения герцога Петра наследником российского престола;
• щит с датой чекана;
• щит с гербом княжества Иевер, который напоминал, что Павел I имел титул князя Иеверского;
• герб Польши.

Особый тип государственного орла под одной короной, без скипетра и державы изображен на золотых монетах 1817-1831 гг., серебряных 1826-1831 гг., медных 1827 года и 1830-1839 годов. Этот образец орла был популярен в российской военной геральдике, особенно на знаменах и штандартах.

Одновременно с вышеописанным орлом в первой половине XIX века в русской геральдике используют и другой тип двуглавого орла — с поднятыми крыльями, под 3 коронами, со Святым Георгием, цепью ордена Святого Андрея, со скипетром и державой в лапах и титульными гербами на крыльях. Такой орел изображен на государственной печати и на платиновых, золотых и серебряных денежных знаках 1832-1858 гг., медных монетах 1849-1858 гг. и на всех монетах с двойным обозначением номинала (на русском и польском языках).

Пример серебряной монеты Николая I 1954 года выпуска:

В 1856 году в ходе геральдической реформы, которая проводилась под руководством барона Бернгарда Васильевича Кене, в России был введен новый тип государственного орла, встречающийся на всех монетах 1859-1917 годов.

Пример монеты Николая II достоинством в 1 рубль 1897 года выпуска:

В 1917 году для печати Временного правительства художником И. Билибиным был сделан рисунок государственного орла, имевший в основе изображение орла с печати великого князя Ивана III. Это изображение можно видеть на монетах 1917-1918 гг.

Этот же орел был повторен на монетах, выпущенных 1992 году Центральным банком России:

По материалам Г. Вилинбахова (Государственный Эрмитаж).

Источник: История двуглавого орла на монетах России.