Существует легенда, согласно которой малоформатное книгопечатание обязано своим расцветом французской королеве Марии-Антуанетте. Эта экстравагантная дама, которую современники называли «королевой модисток», была законодательницей мод и в издательствах. В каталоге ее библиотеки числилось немало книг, которые было легко спрятать в перчатку или за корсаж.

Вероятно, в этой легенде есть доля правды. В то время минималии получили широкое распространение, став для многих дорогой и красивой игрушкой. Их часто покупали в качестве аксессуаров для балов и приемов — под стать веерам, табакеркам, кошелькам и медальонам.

В той же Франции XVIII века малоформатные книги, изданные в дешевых переплетах, служили и иным целям. Их читали студенты, обитавшие на чердаках Латинского квартала. Средний класс тоже интересовался работами Руссо, Бомарше и Вольтера под влиянием свободолюбивых идей.

Малыми форматами без указания издателя нередко печатались острые, хлесткие памфлеты на обитателей Версальского дворца. Книги-миниатюры было легко спрятать при приближении королевских шпионов. Памфлеты проникали даже во дворец, лишая покоя августейшее семейство. Впрочем, малозаметный формат не всегда спасал распространителей и читателей сатирических произведений от глаз полиции. Немало вольнодумцев и обладателей таких книжек угодило в Бастилию.

В нашей стране миниатюрные книги тоже пользовались спросом. Представьте обыкновенный медальон из желтого металла с нехитрым орнаментом. Открываем украшение и видим внутри крошечную книжку. Стеклышко посередине медальона — не украшение, а линза, без которой прочесть издание невозможно. Именно так выглядела поэма Александра Сергеевича Пушкина «Евгений Онегин», изданная в Варшаве в 1899 году к столетию со дня рождения писателя. Она была размером с почтовую марку (18 на 28 миллиметров) и весила легче пуха. При этом на каждой странице размещалось по тридцать строк!

Еще Цицерон утверждал, что ему приходилось видеть экземпляр «Илиады» Гомера, который мог поместиться в скорлупе грецкого ореха. А ведь тогда книг в нашем понимании еще не было, существовали рукописи в виде длинных пергаментных свитков. Если верить философу, такую «Илиаду» мог сделать только предшественник знаменитого Левши, подковавшего блоху.

Журнал «Известия» русского издателя Вольфа сообщал в 1900 году, что в собрании королевы Виктории есть сборник стихов английских поэтов величиной с ноготь на большом пальце руки. В одном из номеров советского журнала «Молодая гвардия» за 1969 год рассказывалось о «самой маленькой в мире книге», которая экспонировалась на выставке в Амстердаме. Она была в десять раз меньше обычной почтовой марки.

Книги-миниатюры печатались и в России. Известный издатель И. Глазунов, дед выдающегося композитора Александра Глазунова, в 1836 году купил у Пушкина право на издание романа «Евгений Онегин». Он выпустил этот роман в 1/32 долю бумажного листа. Время выхода книги совпало с днем гибели писателя. В течение недели тираж был раскуплен — каждый петербуржец стремился заполучить ее в память о немеркнущем «солнце русской поэзии».

В 1835 году Экспедиция заготовления государственных бумаг выпустила «Басни» Ивана Андреевича Крылова размером с почтовую марку. Стихи были набраны микроскопическим шрифтом. В сообщении о выпуске книги говорилось, что она издается «для любителей библиографических редкостей… чтобы выказать степень совершенства» книгопечатного искусства.

Предлагаем продать или приобрести отечественные и иностранные книги прошлых лет на петербургском онлайн-аукционе ANUMIS (отправка по всей России).

*На заглавном фото: старинное издание «Письма Галилея к Кристине ди Лорена» (206 страниц, 1896 год выпуска) размером около 20 х 10 мм.

Источник: Издание книг-миниатюр в XVIII-XIX вв..