Медно-литая пластика — кресты, иконы, складни — это крупное национальное явление русской художественной культуры.
Русская медная пластика отражает 1000-летнюю историю народа, ее первые дошедшие до нас образцы восходят к XI в. Но ее серьезное изучение началось сравнительно недавно.

Наиболее многочисленной группой являются произведения старообрядческих меднолитейных мастерских XVIII — начала XX вв., составляющие главную часть музейных и частных коллекций.

Медно-литые иконы

Литье, утвердившееся в русском церковном искусстве еще в домангольскую эпоху, переживает второе рождение на рубеже 17-го и 18-го столетий. В это время изготовление литых икон, складней и разнообразных крестов стало достоянием, почти исключительно, старообрядцев.

Распространение литых икон в старообрядчестве, обусловлено историческими условиями существования старообрядцев. На протяжении двух с половиной столетий они жестоко преследовались государственной властью, не имея возможности открыто строить свои храмы и монастыри.

Постоянно перевозить на новое место большие храмовые иконы было затруднительно. Громоздкие иконы падали, трескались, ломались, их было трудно скрывать при постоянных обысках. Литые иконы оказались более подходящими к условиям постоянного странствования. Поэтому именно в беспоповских согласиях, главным образом у поморцев, происходит расцвет медного литья.

Сюжетная тематика насыщена множеством изводов известных из привычной иконописи. Большинство иконописных сюжетов по разному воспроизводятся в медном литье.

Кресты

Крест является обобщающей силой: любое богослужение, любая молитва начинается и заканчивается крестным знамением.
Крест является графическим выражением символа пересечения горнего и дольнего миров, кроме того, он сам есть явление духовного мира и живой единый организм, который, оказываясь на стыке двух, объединяет их и вбирает в себя «противостоящее» содержание.

Вся действительность для христианина интерпретируется схемой: «В православии Крест — необходимая принадлежность престола в церкви, венчает собой иконостас, возлагается на верующих при крещении… кладется в основу при постройке храма и воздвигается над ним, постоянно носится верующими (нательный Крест) и вообще служит как бы печатью всех священных предметов».
Вертикальная часть его символизирует мир высших метафизических сущностей, а горизонтальная — мир земной.

В человеке, по образу Иисуса Христа, с помощью крестного знамения восстанавливается образ Божий. Крест является в человеке силой, вызывающей помощь трагедии смерти Христа через распятие.
Освященный кровью Христовой, Крест стал для христиан символом искупления.

У православного креста над основной горизонтальной перекладиной есть ещё одна, поменьше. Она символизирует табличку на кресте Христа с надписью «Иисус назарянин, царь иудейский».
Нижняя косая перекладина символизирует подпорку для ног. Также она символизирует двух разбойников, распятых слева и справа от Христа.

Один из них перед смертью раскаялся в своих грехах, за что был удостоен Царствия Небесного. Другой же перед смертью хулил и поносил своих палачей и Христа.

Источник: Медно-литая пластика.