Филателистическую славу Маврикию принесли две марки. Одна их них имеет номинал 1 пенни и окрашена в оранжевый цвет. Вторая — синяя, и ее начальная стоимость в два раза больше. Обе марки вышли в 1847 году тиражом по 500 штук.

В то время Маврикий входил в состав Британской империи. Так получилось, что эти марки оказались первыми в английских колониях. Однако их выпуск пришлось прекратить. Дело в том, что оформление поручили Джозефу Бернарду — на тот момент единственному граверу в Порт-Луи. Одна из легенд гласит, что он был известным пьяницей и попросту забыл, что именно следует написать на марках.

Бернард побоялся лишний раз обратиться за помощью к руководству почтовой службы. Увидев у них на двери вывеску «Post Office», он решил воспроизвести эти слова на марках.

Когда напечатанный тираж показали губернатору, разразился скандал. Выяснилось, что на марках заказывали надпись «Post Paid» (сбор оплачен). Почтовые знаки с неправильным текстом все-таки разрешили к использованию, но с перепиской.

О досадной ошибке вскоре узнали коллекционеры. Началась настоящая охота. Всего филателисты отыскали 29 почтовых знаков с ошибкой, причем три из них были испорчены.

Отметим, что по другим данным надпись «Post Office» была утверждена с самого начала и не является ошибкой. Тем не менее, в 1848 году ее изменили.

Из Германии в Америку и обратно

Интересна судьба двух марок Маврикия из коллекции Почтового музея в Берлине. В конце Второй мировой войны они были похищены из хранилища нацистами вместе с другими ценностями.

Осенью 1976-го на международной выставке в Филадельфии украденные марки пытались продать на аукционе за 500 тысяч долларов. К счастью, сделка не состоялась. Эксперты установили, что почтовые знаки принадлежат Берлинскому музею.

Как оказалось, продавец уникальных марок в 1945 году служил в американской армии. Находясь в Лейпциге, он помог двум пожилым немцам переправиться на Запад. Марки он получил от них в благодарность. Уже потом, через много лет, он прочел в газете о том, что такие же как у него марки Маврикия были проданы за 380 тысяч долларов. Тогда он и решил выставить свои на аукцион.

Обе марки вернули в Почтовый музей Берлина.

Источник: Ошибка гравера на марках Маврикия.