Однажды в один из ленинградских антикварных магазинов зашла старушка — она хотела продать собрание старинных книг. Разговор бабушки с букинистом случайно услышал историк и литератор Владимир Николаевич Грусланов. Он представился и попросил разрешения посмотреть ее библиотеку.

Евпраксия Дмитриевна — так звали старушку — согласилась. Через некоторое время Грусланов уже рассматривал книги в большой комнате на Троицкой улице. Одно из старинных изданий заинтересовало коллекционера. Перелистывая страницы, он обнаружил, что держит в руках книгу о декабристах.

Оказалось, что Евпраксия Дмитриевна тоже знает и любит отечественную историю. Они разговорились, и старушка рассказала Грусланову об одном любопытном случае, произошедшем еще до Революции 1917 года.

Как-то на даче у писателя Алексея Максимовича Горького собралось много гостей. Среди них был и оперный певец Федор Иванович Шаляпин, большой знаток и любитель старины. Он обратил внимание на стоящую в буфете красивую шкатулку старинной работы.

«Ее содержимое любопытно,» — обратился Алексей Максимович к своему другу, заметив, как внимательно тот рассматривает шкатулку. «Ведь в ней — прекрасные кремневые пистолеты времен Отечественной войны 1812 года. Принадлежали они поэту-декабристу Рылееву и попали ко мне от его потомков.»

В этот момент Шаляпин неловким движением задел шкатулку. Она упала, крышка ее раскололась. Гости почувствовали себя очень неловко, а больше всех огорчился Федор Иванович. Положение спас Алексей Максимович. Со свойственной ему деликатностью он сказал, что дарит Шаляпину эту шкатулку, и что починить ее сможет знакомый столяр-краснодеревщик.

А.М. Горький (1868-1936)	Ф.И. Шаляпин (1873-1938)

Недели через две оперный певец отдал шкатулку в ремонт. Это случилось в 1914 году, незадолго перед началом Первой мировой войны. Вскоре по всей Европе развернулись бои, и мастера призвали на флот. Когда он вернулся, Шаляпин уже уехал за границу.

Старушка закончила свой рассказ. Она когда-то знала этого краснодеревщика, потому что он был приятелем ее мужа — преподавателя военной истории. Но с тех пор прошли десятилетия. Где теперь мастер, жив ли он, и у кого находятся пистолеты — ей неизвестно.

Грусланову не хотелось верить, что шкатулка с оружием бесследно исчезла. А может, она по-прежнему в семье краснодеревщика? Но как его разыскать?

Евпраксия Дмитриевна назвала предположительный адрес на Гаванской улице. Пытаясь помочь коллекционеру, она вспомнила: фамилия столяра была Иванов, и как и ее покойный муж, он любил охоту. Они часто ездили вдвоем по лесам и полям. У мастера еще был сын Николай, который выбрал профессию отца и тоже стал краснодеревщиком.

Пистолеты декабриста Кондратия Рылеева, подаренные А.М. Горьким Ф.И. Шаляпину

Грусланов начал поиски. На Гаванской улице Ивановых было так же много, как и везде. Он обошел все дома, расспросил местных жителей, но столяр точно в воду канул…

Пришлось снова обратиться к Евпраксии Дмитриевне. Старушка, искренне огорченная, назвала другой предположительный адрес. Владимир Николаевич опять начал розыски. Напрасно по всем домам рыскали ребятишки, неизменные помощники исследователя, — их старания ни к чему не приводили. Краснодеревщики Ивановы не находились. Адресный стол на запрос не ответил. Надежда отыскать реликвию исчезла.

Прошло некоторое время, и Грусланов зашел как-то в Василеостровское отделение общества охотников за разрешением. Механически просматривая фамилии новых членов, он обратил внимание на одну из них — Иванов Николай Михайлович. Год рождения вроде бы подходил. Сердце забилось сильнее. Неужели?!

Грусланов спросил девушку-секретаря: не помнит ли она некоего Иванова. Та охотно ответила: да, помнит, приходил недавно моряк в бушлате…

Через несколько дней коллекционер уже был на квартире Иванова. Оказалось, что он сын того самого мастера, который чинил шкатулку Шаляпина. Она не уцелела, а пистолеты сохранились. Грусланов уговорил хозяина передать ценное оружие в ленинградский музей А.В. Суворова.

Старинные вещи порой могут рассказать удивительные истории! Предметы быта ушедших эпох можно найти на аукционе «Anumis».

Источник: Пропавшие пистолеты декабриста Рылеева.