В X—XI веках, когда феодализм утвердился в большинстве стран Европы, вновь пробудились для хозяйственной жизни города. Медленно, но неуклонно рос товарооборот, а вместе с ним расширялись и укреплялись торговые связи. В зону обращения германских и английских денариев вошли Скандинавия, Восточная Прибалтика, Польша и Русь.

Расширение географии товарно-денежных отношений требовало тотального увеличения объема чеканки, добиться которого было возможно, только обладая надежной сырьевой базой. Историки горного дела считают, что добыча драгоценных металлов в средневековой Европе началась в Богемии в VIII века. Самым крупным из ее рудников был Пршибрам. До 1250-х годов, когда его место заняла Йиглава (город на юго-востоке современной Чехии), он оставался главным источником чешского серебра.

В X — начале XI вв. денежное производство в Чехии ориентировалось на удовлетворение собственных нужд, и ее денарии редко покидали пределы страны.

Общеевропейской сокровищницей стала Германия. Во второй половине X века в Нижней Саксонии, в горах Гарца, было открыто Раммельсбергское месторождение серебра. Вскоре Германия приступила к регулярной добыче собственного сырья. На первых порах оно целиком отправлялось в Кельн, но в самом конце X века, когда вступили в строй чеканные дворы в Кведлинбурге, Хальберштадте, Мерзебурге и других саксонских городах, значительная его часть стала превращаться в немецкие деньги на месте. В городе Госларе, расположенном у подножия рудоносной горы Раммельсберг, чеканка денариев началась чуть раньше середины XI века.

В последующие годы серебряные россыпи были обнаружены в Верхнем Гарце: в Вильдемане, Целлерфельде и на Клаустальском нагорье. Чуть позднееоткрыли месторождения в Лаутентале. Из металла, добывавшегося в Вильдемане и Целлерфельде, чеканил свои монеты герцог Саксонии и Баварии Генрих Лев (1139—1180, 1156—1180).

Уже в XII веке наиболее умелыми, организованными и знающими рудокопами зарекомендовали себя монахи Цистерцианского ордена (бернардинцы). Довольно скоро их монастыри превратились в базовые центры горных работ. В 1141 году при сооружении обители Зиттнхенбах в восточных предгорьях Гарца иноки натолкнулись на залежи серебра. Находка положила начало рудникам, которые не потеряли своего значения и по сей день.

В 1180 году монахи из цистерцианского монастыря Альтцелле, основанного в Рудных горах маркграфом Мейсенским Отто Богатым (1156—1189), открыли на своих землях еще одно месторождение серебра. Запасы руды были настолько велики, что иноки обратились за помощью к «братьям»-бернардинцам из других монастырей и мирянам-издольщикам. Уже в 1186 году неподалеку от обители вырос город, который позже стал называться Фрейбергом.

В ряду самых ранних горнодобывающих предприятий феодальной Европы следует также рассматривать серебряные рудники Тренто и Оберцайринг в Восточных Альпах и Банску-Штьявницу в Словакии.

В эпоху викингов монетное серебро в Англию в изобилии завозилось с материка. Ослабление этого потока в XII веке стимулировало разработку собственных рудников в Дареме. В конце XIII в. новое богатое месторождение серебра было открыто в Девоншире. Для Франции и Италии, где горное дело было развито слабо, главным источником сырья в X—XI веках являлась торговля, а в XII—XIII вв. эту функцию выполняли крестовые походы.

Папская курия получала серебро в виде «денария святого Петра», который во многих странах Европы превратился в государственный налог.

Источник: Серебряные рудники монетных дворов Европы.