Во второй половине XV века грош деградировал настолько, что в очередной раз встал вопрос о введении нового, добротного номинала. В 1472 году венецианский дож Николо Трон (1471-1473) выпустил серебряную монету 948-ой пробы, получившую название «лиры». Она весила 6,52 граммов и соответствовала 20 сольди, или одной счетной либре.

На ее лицевой стороне располагался бюст дожа, смотрящий влево. Реверс был украшен изображением крылатого льва.

Поступок Николо Трона, увековечившего себя на денежных знаках, был воспринят как вызов республике, поэтому в дальнейшем лира чеканилась с традиционными для Венеции изображениями дожа, преклонившего колени перед Святым Марком, и фигуры Иисуса Христа.

Николо Трон (Венеция)	Галеаццо Мария Сфорца (Милан)

Тем не менее пример был подан. Уже в 1474 году миланский герцог Галеаццо Мария Сфорца (1466-1484) отчеканил монету со своим портретом. Весила она 9,65 граммов при 960-ой пробе и стоила 20 сольди.

Серебряный тестон. Герцог Галеаццо Мария Сфорца (Милан).

Такие выпуски стали называться «тестонами» (от итал. testa — голова). Через некоторое время их чеканили уже многие итальянские герцоги. Вскоре к ним присоединились папы. Отличительной чертой этих денежных знаков стали поясной портрет или изображение головы правителя, представляющие собой изящные памятники пластического искусства Возрождения.

Кроме того, в Милане чеканились двукратные и трехкратные, а в Савойе даже четырехкратные тестоны, полуофициально именовавшиеся «медалями». Страны, куда благодаря торговле регулярно проникали итальянские монеты, приступили к выпуску собственных тестонов, повторявших тип оригиналов. Однако, не успев утвердиться в качестве главных денежных единиц Европы, тестоны вынуждены были уступить свое место качественно новым номиналам.

Источник: Тестоны итальянских герцогов XV века.